人類在地理資訊方面的應用，從早期利用獸皮或圖紙來紀錄與查詢分析少量的地理資訊資料，到地理資訊系統時代來臨，人們可以利用電腦儲存與查詢分析大量的地理資訊資料，確實帶給人們極大的便利；然而在工作站或個人電腦上使用的GIS，不具有可攜性，就算是手提電腦，也因為體積仍稍大，且每次使用均須經過開機程序，使用極為不便，因此GIS大多仍限於室內使用。
　　後PC時代有兩個特點：一是晶片愈做愈小，可以放到許多不是電腦(或不像電腦)的電器上，使其具備電腦功能；第二個特點就是這些「新」電腦的功能大部份是為了與網際網路連接。隨著網際網路的盛行，後PC時代的人們已全然生活在網路所建構的環境中，而連網的工具亦已不限定於個人電腦。GIS隨著這波後PC時代的轉變，已經讓GIS可以多種不同的形態呈現在人們日常生活中；加上元件式GIS開發工具的發展，促使GIS的取得與應用更加廉價、方便與多樣性。有鑑於此，近年來GIS逐漸在個人數位助理(PDA)與行動電話上發展出新的方向，GIS已逐漸朝向可攜帶(Portable)的方向發展。